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El Cerebro Adicto

El Cerebro Adicto

Introducción

El concepto de adicción ha ido evolucionando con el tiempo, hace décadas se veía a los consumidores como viciosos o faltos de moral y en la actualidad se ha definido como una enfermedad. La OMS dice que es una enfermedad cerebral que provoca una búsqueda compulsiva de la droga y su uso, a pesar de las consecuencias adversas que ésta provoque. Estas situaciones han evolucionado demasiado rápido y el entender cómo tratarlas ha intentado alcanzar este avance. Se ha sugerido que una interacción entre mecanismos cerebrales, cambios genéticos y medio ambiente están presentes en el desarrollo de la adicción. En este artículo intentaremos revisar y presentar las características más relevantes del entorno de un consumidor y el daño que se presenta en su cerebro ya que el uso repetido de la droga modifica la estructura y funcionamiento cerebrales. Estos cambios plásticos desarrollados en el sistema de la motivación-recompensa y también en el de castigo, provocan un nuevo balance entre ellos que lleva al individuo a un estado de alostasis, en el cual la droga se convierte en una necesidad aparente.

Desarrollo

Nuevas perspectivas

Para 1930 los científicos habían determinado que la persona adicta carecía de moralidad y fuerza de voluntad lo que generó conductas estereotipadas de la sociedad hacia los consumidores que ofrecían castigos y etiquetas en vez de prevención o tratamiento adecuados. A fines del siglo pasado las investigaciones se centraron en comprender la adicción y al adicto de tal forma que en entrevista con ¿Cómo ves?, la Dra María Elena Medina-Mora Icaza directora del Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de la Fuente Muñiz” narró las experiencias de investigación de  la Dra Nora Volkow directora del NIDA y quien fuere estudiante de la UNAM; quien identificó en imágenes cerebrales la influencia de las drogas sobre diversas zonas del cerebro encontrando la causa física de la dependencia y a su vez favoreció que hoy día la adicción sea considerada como una enfermedad por el daño que las drogas ocasionan en la química, la estructura y el funcionamiento del cerebro.

Enfermedad crónica

El Dr Rubén Baler del NIDA explica que la adicción es una enfermedad que progresa por etapas.  En la primera etapa se busca alcanzar la euforia ofrecida por la droga lo que condiciona el rápido desarrollo de la adicción debido a que el cerebro empieza a presentar adaptación a la sustancia con la aparición de los primeros signos de dependencia como: consumo regular de la sustancia, imposibilidad para mantener la abstinencia, gastos excesivos de dinero, riesgos (robar), ansiedad por el consumo, entre otros. El abuso de las drogas genera daño en estructuras cerebrales como: tallo cerebral (controla las funciones respiratorias, cardiacas y el sueño), corteza cerebral (procesa la información sensorial y permite pensar, planear, resolver problemas y tomar decisiones) y finalmente el sistema límbico (donde se encuentra el circuito de la recompensa). De esta forma según el DrBaler la adicción avanza dañando las funciones primordiales.

El  sistema de la motivación-recompensa regula las conductas placenteras como comer o tener sexo y debido a la sensación de placer buscamos repetir su efecto. Mendez y colaboradores en la revista de Salud Mental 2010; 33:451-456 hablando del Cerebro y las Drogas: sus mecanismos neurobiológicos hacen alusión a que algunas drogas de abuso pueden activar este sistema de dos a 10 veces más que un reforzador natural y sus efectos pueden ser más duraderos; lo que genera una «sensación intensa de placer» lo que genera una alteración en los sistemas  homeostásicos buscando más consumo  con la intención de obtener el mismo efecto. La consecuencia es que su cerebro se deforma funcionalmente. Algunos genes empiezan a modificar su expresión y las proteínas que codifican se expresan más o menos, de acuerdo a las necesidades plásticas que la droga obliga al cerebro a exhibir. Una vez en el interior del cerebro las drogas afectan su sistema de comunicación llegando en ocasiones hasta confundirlo puesto que algunas drogas presentan estructuras químicas muy parecidas a las naturales y finalmente condiciona que la respuesta de recompensa natural se pierda y busque solo el efecto de la droga, explicó la Dra Medina Mora.

Una vez dañado el control de este sistema se dejan de disfrutar las cosas que antes generaban placer y motivación condicionando episodios depresivos y de apatía que se acompaña de nuevos intentos por consumir la sustancia en búsqueda de potentes efectos placenteros que ya se presentan con la misma dosis y como se ha explicado en la literatura y lo comentó el DrBaler desarrolla la tolerancia. Una vez aquí, cualquier disminución de la concentración de la sustancia de abuso generará síntomas de abstinencia  como ansiedad, irritabilidad, náuseas, insomnio, diaforesis, temblores y psicosis, entre otros. A decir de algunas investigaciones la tolerancia genera cambios profundos -y muchas veces permanentes- en las neuronas y los circuitos cerebrales.

El daño presente en los neurotransmisores es el responsable  de la posibilidad de recaídas aún después de años de abstinencia. Baler refiere que el consumo crónico de drogas deteriora el autocontrol y la capacidad de tomar decisiones adecuadas que llevan a la ansiedad o craving incontrolable de nuevos consumos a pesar de conocer las consecuencias.

Biología y ambiente

Se ha identificado que el consumo de drogas puede estar relacionado con ciertos factores biológicos y ambientales. El DrBaler refiere “No se trata de uno o cuatro genes que sean malos, tenemos miles  que pueden ser influenciados por el entorno”, por ejemplo, si un joven tiene una carga genética para desarrollar el consumo de drogas pero en su entorno no hay tal riesgo será poco probable que se desarrolle la enfermedad.

Dependencia física

La Dra Medina Mora comentó durante la entrevista que existen drogas que pueden generar cuadros de adicción severos desde su primer uso como la heroína que al primer contacto en el organismo genera modificaciones estructurales en el cerebro. Continua diciendo la Dra Medina Mora que para que se desarrolle una adicción deben coexistir , entre otros, tres aspectos principales: el tipo de droga, la disponibilidad de la misma y la aceptación de la sociedad al consumo (alcohol y tabaco) pues según los experimentos en modelos animales, éstos se dejaban morir de hambre antes de suspender del consumo. Por ejemplo, entre el 10-15% de las personas que beben alcohol desarrollan dependencia.

La adolescencia, factor de riesgo

“Toda la parte del cerebro que es responsable del juicio, raciocinio y control de la conducta se desarrolla en la segunda década de la vida (cursiva agregada)”, explicó la Dra Medina Mora; y ya que los adolescentes usan más sus emociones que el juicio es más fácil que abusen de las sustancias debido a que en esta etapa de su desarrollo el cerebro es totalmente vulnerable debido a que “ésta es una época en la que se desarrollan todas las conexiones condicionando un riesgo mayor” explicó la especialista. Al parecer los datos expresan que los usuarios adultos de mariguana pueden tener la posibilidad de daños reversibles no así los adolescentes lo que invita a los que trabajamos en este ámbito a buscar el desarrollo de nuevas políticas públicas que los protejan. La doctora Medina Mora también comentó sobre los supuestos usos médicos de la mariguana explicando que el uso incorrecto de los productos médicos puede ser muy peligroso.

Problemas mentales y vulnerabilidad

Otro grupo de riesgo es el de las personas con padecimientos mentales como bipolaridad o esquizofrenia pues según los estudios de investigación el 60% de los usuarios de sustancias presentan enfermedades psiquiátricas. La doctora Medina Mora hace la alusión a niños que presentan cuadros de alteraciones emocionales que si logran en su juventud evitar el contacto y consumo de sustancias tóxicas por seguro podrán resolver su enfermedad, pero por el contrario aquel que hace uso de sustancias tóxicas en su juventud desarrollarán con más facilidad una adicción. Por ejemplo, se ha visto que el uso de drogas como la mariguana en edades tempranas aumenta el riesgo de depresión y en el caso de esquizofrenia el riesgo aumenta hasta 7 veces cuando el consumo inicia antes de los 25 años.

Consecuencias conductuales, familiares y sociales

Es cierto que todas las adicciones tienen relación con graves consecuencias para la salud y las relaciones interpersonales que afectarán tarde o temprano el bienestar personal, familiar y social. Así que según el DrBaler los daños cerebrales asociados al uso de drogas no se limitan solamente al circuito de la recompensa sino a varios, como: el del aprendizaje, la memoria, el control de las emociones y la toma de decisiones ya que todos interactúan entre sí; condicionando de esta forma enfermedades cardiovasculares, enfisema, cáncer o desarrollo de trastornos mentales irreversibles.

 La persona que consume drogas corre también el riesgo de infligir daño no intencional a otras personas, inclusive a su propia familia, o participar en actos de violencia  o delitos asociados al consumo o la abstinencia. La doctora Medina Mora señala que “las drogas también son un problema social con muchas facetas porque tener un adicto en la familia la modifica, afecta su calidad de vida y tiene un impacto emocional, económico y social”. 

Derivado de ello el artículo hace alusión a la gran necesidad de desarrollar de manera oportuna estrategias de intervención preventiva para la población vulnerable, así mismo se debe propiciar elementos terapéuticos oportunos y adecuados mediante el uso de fármacos, terapia cognitivo conductual o intervenciones motivacionales, no obstante, añade Baler “el mensaje importante es que la adicción conlleva el desajuste de muchos circuitos, y para tratar al adicto deben tenerse en cuenta todas las disfunciones al mismo tiempo”. De tal forma que el tratamiento debe definirse según la persona, el tipo de droga, el ambiente en el que vive y sus recursos tanto internos como externos. Algo bien importante a resaltar es que no debemos intentar concentrarnos solo en los aspectos bioquímicos sino trabajar con el individuo en su contexto.

El mejor enfoque: la prevención

El doctor Rubén Baler propone incrementar técnicas de prevención universal intentado evitar toda actividad de riesgo debido a que cualquier promoción de un ambiente saludable en la familia disminuirá de manera muy importante el riesgo de iniciar el consumo de drogas.

Conclusión

El presente artículo nos ha llevado a visualizar desde varios puntos la situación actual del consumo de drogas en la población, hemos visto que a diferencia de años atrás hoy identificamos a un consumidor como una persona que está enferma de sus emociones y que ante tal enfermedad requiere atención oportuna y adecuada que le permita corregir la afección y después prevenir una recaída; los especialistas nos han llenado de información amplia y certera sobre el mundo de las drogas y nos invitan a hacer algo, a trabajar para evitar que los niños y jóvenes se vean inmersos en ambientes de riesgo que puedan llevarles a iniciar un consumo de drogas que ocasionará daños en su desarrollo físico y mental, así como en la relación con la familia y su sociedad.

Reflexión

¿Por qué elegiste este tema? Porque yo trabajo todos los días con jóvenes que tienen estos problemas y veo que lo que los especialistas han dicho es totalmente verdad, casi el 100% de los usuarios de drogas viven en ambientes disfuncionales y de muy alto riesgo, viven violencia, nula comunicación familiar, pobreza y muchas otras situaciones que de haberse atendido a tiempo hubiera evitado el primer contacto con la droga. Veo que estos jóvenes ya presentan daños cerebrales y de conducta muy importantes, han entrado en ambientes de riesgo, delinquen, atentan contra la integridad de sus familias y de otras personas y sufren. Durante las intervenciones con ellos la gran mayoría expresa sentirse solos y abandonados, refieren tener el deseo de suspender el consumo pero ahora no saben cómo hacerlo. Finalmente si todos pudiéramos participar mejorando nuestras relaciones familiares nuestra sociedad sería muy diferente y tendríamos menos violencia y más comunicación.

¿De dónde partiste para empezar a escribir? De la información que yo tengo por la experiencia de trabajo durante 10 años y de la lectura “El cerebro adicto” que me ofreció nuevos puntos de vista para la intervención y redacción de algunas ideas.

 Daniel Carbajal Barrón

Fuentes:

1.       Fotos de internet

2.       El cerebro adicto

3.       El cerebro y las drogas, sus mecanismos neurobiológicos. Volumen 33, No 5 septiembre-octubre 2010. Revista Salud Mental 

Mapa conceptual educación virtual

Daniel Carbajal Barrón

Bienvenidos

Bienvenidos a mi blog asignación de Eje I del curso propedéutico de la UnAD

¿Qué es ser un estudiante en línea?

Actualmente la utilización de nuevas herramientas tecnológicas de comunicación como las TICs han favorecido una transformación en la interacción y aprendizaje de las personas mediante estrategias como la creación de escuelas virtuales que permiten una enseñanza aprendizaje diferente con retos y desafíos pero también con posibilidades abiertas a otras personas lo que se ha llamado estudiante en línea. En estas nuevas modalidades de aprendizaje han existido etapas y procesos de mejoras, las cuales son:

1. Enseñanza por correspondencia (fines siglo XIX –principios siglo XX) cuyas características principales eran materiales impresos y era unilateral, el alumno no contaba con otros apoyos.

2. Enseñanza multimedia (1960) las principales herramientas eran los medios de comunicación (TV, teléfono, audiovisuales) material de aprendizaje se empezaba a equilibrar entre impresiones y documentos electrónicos.

3. Telemática (1970) que se caracterizó por la inserción de las telecomunicaciones y el uso del CD ROM como medio educativo.

4. Enseñanza colaborativa basada en internet (1990) con recursos utilizados por medio de la web con características sincrónicas y asincrónicas y que permiten que el estudiante tome un papel más determinante en su rol de aprender. 

Las características de esta nueva etapa de aprendizaje otorgan al alumno la necesidad de una participación totalmente activa en la adquisición del conocimiento otorgado y dirigido por un docente. En 2006 Bautista, Borges & Forés mencionan “los estudiantes, mantienen pautas de funcionamiento fundamentadas en la autonomía y la madurez…” sin depender totalmente de un docente frente a grupo. 

La educación a distancia es una manera compartida, didáctica y mediada de aprender de manera independiente y grupal entre docentes y alumnos no importando el lugar donde se encuentre cada uno. Se espera que el alumno desarrolle y promueva ciertas características importantes como el ser proactivo, es decir, no perder de vista el objetivo inicial; continuar con el compromiso del aprendizajetomando en cuenta la necesidad de desarrollar y aplicar mis estrategias y habilidades personales para aprender. La actitud para trabajar en entornos colaborativos es interesante porque realmente nos permite conocer de maneras diferentes muchos lugares y personas en otros sitios de nuestro país e incluso del mundo. Se debe continuar con las metas personales y tener en mente la importancia de generar destrezas. 

Este tipo de aprendizaje también se acompaña de retos relacionados con el tipo de enseñanza-aprendizaje previos, no es necesario competir ni intentar demostrar que somos mejores que otros ni siquiera intentar memorizar todo pues realmente  hay que aplicarlo, será muy importante aprender a organizar nuestro tiempo y mejorar nuestras destrezas de lectura y escritura que seguramente a nivel electrónico son muy importantes.